Индийската Висша лига се завръща: Кои са основните теми на разговор?
17-ото издание на Индийската Висша лига (IPL) — най-големият турнир T20 по крикет в света — започва в петък, 22 март, със защитаващия титлата си Ченай Super Kings са домакини на Royal Challengers Bangalore.
Турнирът включва 10 отбора, пълни с много от най-великите играчи от цял свят.
Въпреки че наградният фонд за тазгодишния IPL не е потвърден от организаторите и ако се има предвид предишните години, портмонето на IPL този път се очаква да бъде около $6 милиона, като отборът победител ще прибере приблизително $2,4 милиона .
1. Може ли Virat Kohli най-накрая да улови едно голямо заглавие, което го спомена?
Вират Коли е играч, който е спечелил почти всичко, което може да се спечели в световния крикет — с изключение на IPL титла.
Индийският батсмен е играл през всичките 16 сезона на IPL за Royal Challengers Bangalore, като агонизиращо завърши на второ място в турнира през 2009, 2011 и 2016 г. Той е най-добрият голмайстор за всички времена в историята на IPL.
Тъй като Коли пропусна скорошната домакинска серия срещу Англия по лични причини, някои смятат, че часовникът тиктака и в IPL кариерата на 35-годишния играч – може ли 2024 г. да бъде последният сезон на емблематичния батсман?
Тазгодишното събитие представлява една от най-добрите възможности за Kohli да спечели IPL. Към него в отбора на Бангалор за 2024 г. се присъединяват страхотните австралийски таланти Глен Максуел и Камерън Грийн, южноафриканският капитан Фаф дю Плеси и индийският съотборник Мохамед Сирадж, който играе бързо боулинг.
Корона на IPL за Коли би била перфектна последна глава от кариерата на един от най-великите играчи на крикет.
2. Ще изпълни ли Мичъл Старк този договор за запис?
Бързият австралиец Мичъл Старк влезе в новините миналия декември, когато заличи рекорда на IPL търг, превръщайки се в най-скъпата покупка на играч на всички времена с $2,98 млн.
34-годишният Starc беше продаден на търг на Kolkata Knight Riders (KKR) като централна част от тяхната IPL кампания за сезон 2024. Пейсменът с лявата ръка има средно впечатляващите 23 за своята боулинг кариера в T20s със 74 уикета в 60 T20 международни състезания.
Но пейсмънът с лявата ръка за последно е играл в IPL през 2015 г. и има дълга, изпълнена с контузии история с IPL.
Той пропусна турнира през 2016 г. поради фрактура на крака. През 2018 г. Старк подписа с Колката за големи пари – но отново беше контузен и никога не игра за отбора. През 2022 г. той също се оттегли, цитирайки „[COVID-19] умора от балон“.
През 2024 г. Колката ще се надява, че Starc може да им достави първата им IPL титла от 10 години. Ако големият австралиец остане здрав, малко играчи на боулинг в световния крикет могат статистически да повлияят на състезание повече от Старк.
3. Защо изборите в Индия забавят стартирането по пълен график на IPL 2024?
Близо двумесечният турнир ще започне в петък, 22 март. Миналия месец организаторите обявиха само частичен график за първите 21 мача до 7 април, тъй като датите на предстоящите общи избори в Индия не бяха обявени на време.
Смята се, че проблемите, свързани с управлението, адекватната полиция и сигурността на турнира, докато в страната се провеждат изборите, стоят зад съобщението за съкратения график.
Графикът на изборите беше обявен миналата седмица, като изборите се провеждат от 19 април до 4 юни и се очаква организаторите на IPL да публикуват датите на оставащите мачове през следващите няколко дни.
След изборите се очаква, че организаторите ще трябва да наваксват в графика на IPL турнира с възможни мачове по три на ден, предвидени в някои дни.
Очаква се IPL да приключи в края на май, което го поставя много близо до съседното Световно първенство ICC T20, което започва на 1 юни в САЩ и Западна Индия.
4. Може ли 42-годишният MS Dhoni да се противопостави на Father Time (отново), за да донесе повторна титла на Ченай?
Нито един играч няма докосването на Midas в IPL като MS Dhoni.
Вечнозеленият индийски уикеткипър-батсман спечели турнира рекордните пет пъти през 2010, 2011, 2018, 2021 и 2023 г.
Разпространяват се слухове, че IPL през 2024 г. ще бъде последното му участие в доходоносното състезание — но сме чували тези слухове и преди. Невероятно, Дони не е играл нито една професионална игра, откакто Super Kings победиха Gujarat Titans на финала на IPL 2023 преди 10 месеца.
Ако Дони трябва да донесе още една титла на Ченай тази година, той със сигурност ще разполага със силен арсенал от играчи, за да го направи: Равиндра Джадея, Дарил Мичъл и Моен Али оглавяват впечатляващо акредитирана екипировка на Super Kings.
Ако Дони спечели шеста IPL титла, това ще добави към вече забележителното наследство на играч, който е преживял безпрецедентен втори връх в кариерата си по крикет като победител в IPL, в допълнение към изключително успешната му индийска международна кариера, която приключи през 2017 г.
Ако това наистина е сбогом с кариерата му, Дони — един от любимите играчи на крикет в Индия за всички времена — може да очаква невероятна подкрепа в цялата страна по време на IPL.
